¿Qué es ViaSat-3?
ViaSat-3 es una constelación de tres satélites geoestacionarios de banda Ka y capacidad ultraalta actualmente en producción. La primera y la segunda cargas útiles ya se enviaron a Boeing Satellite Systems para su integración con el bus 702MP+ (nave espacial). Se trata de una versión modificada del bus 702 de Boeing con mucha más potencia (20 kW), y se espera que conviertan a los satélites ViaSat-3 en algunos de los de mayor potencia jamás fabricados. Para producir esa energía, los cuatro paneles solares del tradicional 702MP se han ampliado a ocho. Estas células solares son similares a las que se usaron en las misiones lunares Apolo originales y han alimentado a más de 1000 satélites en todo el mundo.
¿Qué zonas atenderá ViaSat-3?
El primer satélite está planificado para cubrir las Américas. El segundo está configurado para cubrir EMEA: Europa, Medio Oriente y África. El tercero está planificado para cubrir Asia-Pacífico (APAC). Una vez instalados, se espera que los tres satélites ofrezcan una cobertura casi mundial por tierra, aire y mar. También se espera que permitan retransmisiones espaciales entre satélites en diferentes órbitas, mejorando la capacidad de los satélites de observación de la Tierra y otros para descargar datos mucho más rápido.
¿Cuál es la capacidad de cada satélite?
Se espera que cada satélite ViaSat-3 tenga una capacidad de rendimiento de más de 1 Terabit por segundo (Tbps), lo que los convierte en los satélites de banda ancha de mayor capacidad jamás lanzados.
¿A qué mercados atenderá el VS-3?
Desde el aire hasta la tierra y el mar, los satélites ViaSat-3 servirán a hogares, negocios, comunidades, aerolíneas, aviones comerciales y empresas, como energía, militares y gobiernos. A medida que se lanza cada satélite, el servicio en esa región se «activará».
¿Qué tiene de especial el ViaSat-3?
Los tres satélites tienen algunos elementos exclusivos y patentados que los diferencian bastante de otros satélites lanzados anteriormente por ViaSat:
· Capacidad, como se indicó anteriormente. Hoy en día, nuestra flota combinada tiene aproximadamente 500 Gbps de capacidad, por lo que se espera que esta constelación aumente hasta en un 600 %. Se espera que este enorme aumento en la capacidad permita a ViaSat proporcionar velocidades más rápidas, así como la capacidad de administrar una gran cantidad de datos, lo cual es de especial importancia, dado que las necesidades de datos del mundo han aumentado enormemente desde la llegada de la transmisión de vídeo y otras aplicaciones de uso intensivo de datos.
· Energía: Cada uno de estos satélites tendrá 20 kW de potencia, lo que los convierte en uno de los satélites de mayor potencia jamás fabricados. El sistema de energía del satélite se actualizó a partir del bus 702MP heredado de Boeing para incluir ocho en lugar de cuatro paneles solares, así como baterías mejoradas y un sistema de distribución de energía. Ese aumento es necesario para impulsar la electrónica sofisticada en el núcleo de la tremenda capacidad del satélite.
· Tamaño: Una vez desplegados en el espacio, los satélites ViaSat-3 serán significativamente más grandes que la mayoría de los satélites geoestacionarios, con una envergadura total de 44 metros (144 pies, aproximadamente la mitad de un campo de fútbol) y un peso de 5600 a 6000 kg (aproximadamente 6,5 toneladas).
· Peso: Los satélites ViaSat-3 serán los satélites más ligeros que jamás haya lanzado Viasat, a pesar de su capacidad adicional.
o ViaSat-1: 6740 kg
o ViaSat-2: 6417 kg
o ViaSat-3: 5600-6000 kg
· La reducción de masa fue posible gracias al alto grado de integración de la carga útil del satélite y al uso de tecnología de propulsión eléctrica.
· Flexibilidad: Con la mayoría de los satélites, el área que cubrirán se determina antes del lanzamiento, con poca o ninguna posibilidad de cambiar la capacidad de un área a otra. Cada satélite ViaSat-3 es muy flexible, lo que significa que su capacidad se puede reasignar a diferentes áreas en función de las necesidades.
· Auge similar al telescopio espacial James Webb
o En cada satélite ViaSat-3, el brazo largo de la pluma del gran reflector es un derivado directo de las plumas medias del protector del telescopio espacial James Webb (JWST). Estas plumas eran un elemento con una misión fundamental para el JWST, y el VS-3 usa una versión más grande de estas plumas telescópicas.
¿Dónde se están fabricando los satélites ViaSat-3?
Las tres cargas útiles para la constelación de ViaSat-3 se están fabricando en nuestra instalación de Tempe, AZ, pero muchos empleados de Viasat de todo el mundo han contribuido al proyecto. Una vez completadas, las cargas útiles se integran con la plataforma Boeing 702MP+ para crear el satélite completo. (La primera integración ya está completa). Ese trabajo se lleva a cabo en Boeing Satellite Systems en El Segundo, CA.
¿Quiénes son los socios de lanzamiento de ViaSat-3?
ViaSat ha contratado a SpaceX y United Launch Alliance, los cuales lanzan desde Cabo Cañaveral, FL.
El vehículo de lanzamiento del primer satélite ViaSat-3 será el SpaceX Falcon Heavy.
Para el segundo, será el United Launch Alliance Atlas V551.
Pronto se anunciará el socio de lanzamiento del tercer satélite ViaSat-3.
¿Cómo abordará ViaSat-3 la brecha digital en todo el mundo?
Por lo general, los proveedores de servicios de Internet terrestre pueden hacer un buen trabajo sirviendo a zonas con poblaciones de alta densidad. Pero una vez que los clientes están menos concentrados, esos ISP pierden interés, ya que no es económicamente factible. Eso ha dejado una gran brecha en la disponibilidad de Internet para personas de todo el mundo, no solo en zonas remotas, sino también en ciudades y alrededores, así como en zonas suburbanas donde hay brechas en la cobertura terrestre.
La cobertura satelital de ViaSat no está restringida de esa manera porque nuestro servicio llega directamente al usuario final a través de una pequeña antena. Ahora mismo, el Internet de ViaSat para clientes residenciales está disponible para el 99 % de la población de los Estados Unidos. Y, dado que la entrega de Internet vía satélite requiere una infraestructura mínima, la constelación ViaSat-3 puede abordar esas brechas con un escenario de velocidad de comercialización mucho mejor. Donde puede llevar años crear una infraestructura terrestre, el satélite puede estar disponible en un nuevo mercado en cuestión de meses en casi cualquier lugar, incluso en zonas de alta población que no cuenten con proveedores terrestres.
¿Cuándo se lanzarán los satélites ViaSat-3?
Para el primer satélite ViaSat-3 sobre las Américas, se prevé el lanzamiento del servicio para respaldar los servicios comerciales en el primer trimestre de 2023 (cuarto trimestre de Viasat para el año fiscal 2023). La segunda carga útil de ViaSat-3 (EMEA) se envió a Boeing el 8 de julio de 2022. Su lanzamiento de servicio está previsto para 2023. La fecha de lanzamiento del tercer satélite sobre APAC está por determinar.
¿Hay planes para un satélite ViaSat-4?
Sí, ViaSat ya está trabajando en el diseño y la planificación de su próxima generación de satélites de capacidad ultraalta.